Eskalasi konflik militer antara AS dan Iran mengancam akan mempercepat kembali inflasi global menjadi 4,5%, mendorong kenaikan suku bunga, dan memperlambat pertumbuhan ekonomi dunia menjadi 1,3% dari 2,9% setahun sebelumnya, kata Kepala Ekonom Bank Dunia, Indermit Gill. Skenario terburuk bank tersebut, yang melibatkan permusuhan berkelanjutan setidaknya selama enam bulan, kini mulai terwujud.
Situasi di Timur Tengah memburuk setelah serangan AS terhadap target di Iran selatan dan barat serta serangan balasan Iran terhadap pangkalan AS di Bahrain, Kuwait, dan Yordania. Gangguan pengiriman di Selat Hormuz dan blokade yang diumumkan Houthi terhadap pengiriman dari Arab Saudi melalui Selat Bab al-Mandeb mengancam ketahanan pangan global dengan mengganggu aliran pupuk, sulfur, dan helium.
Negara-negara termiskin dan paling banyak berutang akan paling menderita, sementara ekonomi terbesar — AS, Tiongkok, dan India — akan relatif terlindungi. Pada tahun 2025, rasio utang terhadap PDB rata-rata untuk negara berkembang meningkat menjadi 74% dari sekitar 50–55% pada periode pra-pandemi. Sekitar 40% negara berpenghasilan rendah dan menengah sudah mengalami krisis utang. Kemungkinan kenaikan suku bunga akan memaksa mereka untuk memangkas pengeluaran untuk kesehatan dan pendidikan.
Gill menggambarkan krisis yang sedang berlangsung sebagai kecelakaan kereta api yang terjadi secara perlahan. Tanda-tanda tekanan keuangan sudah mulai muncul. Pakistan telah meminta AS untuk fasilitas stabilisasi mata uang sebesar $10 miliar, dan beberapa negara lain telah mendekati IMF untuk meningkatkan batas pinjaman mereka.
Satu-satunya titik terang bagi negara berkembang adalah kecerdasan buatan. Otomatisasi mungkin hanya memengaruhi sekitar 10% pekerja di sana dibandingkan dengan 30–40% di negara-negara maju, meskipun manfaat yang berarti dari teknologi tersebut kemungkinan baru akan terwujud setelah dekade ini.